De brieven en reisverslagen van reiziger Cornelius
Tegenwoordig kun je een verslag van je reis maken op social media. Vroeger schreef je brieven of een reisverslag. Een reiziger die dat heel trouw deed, was Cornelius de Jong van Rodenburgh. Veel van zijn brieven en reisverslagen zijn bewaard gebleven in het archief van de familie van zijn kleindochter. ‘Wensch mij welkom in eene der merkwaardigste steden van Italien, die ik van mijne eerste jeugd verlangd heb te zien’, schrijft hij over Sardinië.
Cornelius werd in 1762 geboren in Oudewater. Zijn vader was daar stadssecretaris en notaris. Maar ‘Keesje’ had geen belangstelling om zijn vader op te volgen. Hij wilde naar zee! Als jongen van 15 jaar vertrok hij als adelborst, officier in opleiding. Zijn eerste reis ging naar de Middellandse Zee. In 1779 kwam hij terug naar Nederland en deed hij examen voor luitenant. Na twee maanden vertrok hij alweer, als vierde luitenant op het linieschip ‘Mars’ naar West-Indië. Binnen een jaar maakte hij promotie tot tweede luitenant.
