De schoorsteen van de tabaksindustrie: de sigaar
Eeuwenlang was de tabaksindustrie nadrukkelijk aanwezig in de provincie Utrecht. De panden van de sigarenfabriek Ritmeester in Veenendaal en Ribbius Peletier in de stad Utrecht, de tabaksschuren op de Utrechtse Heuvelrug en talloze eigen sigarenmakerijen herinneren aan een ongezonde bedrijfstak die als vanzelf uit de tijd is geraakt.
Amersfoort was de eerste plek in de provincie Utrecht waar tabak werd verbouwd, maar de Utrechtse Heuvelrug staat bekend als de plek waar de tabaksteelt echt tot bloei kwam. Met name in het begin van de 19de eeuw, de Franse Tijd (1801-1813), hadden talloze boeren op de Utrechtse Heuvelrug een schuur staan om de tabak te laten drogen. Ze deden zo’n tabaksveldje erbij of legden zich er zelfs helemaal op toe. Het leidde tot overwerk voor de waag voor de tabakshandel in Amerongen, dat er de speciale Napoleonsschuur aan overhield.
