De stadsrechten van Montfoort
In 1979 vierde Montfoort twee keer zijn verjaardag: 800 jaar stad en 650 jaar stadsrechten. Voor het verlenen van stadsrechten wordt 1329 aangehouden, maar de precieze datering staat ter discussie. Wat is er gebeurd?
De bisschop van Utrecht had in de 12de eeuw nabij het plaatsje Heeswijk een kasteel gebouwd, het mons fortis (de sterke berg of burcht), van waaruit de omgeving gecontroleerd en bestuurd werd. Het diende ter bescherming van het Sticht Utrecht tegen invallen uit het naburige graafschap Holland en ter bewaking en beheersing van de Hollandse IJssel.
Dat bestuur van het kasteel lag in handen van een burggraaf, die namens de bisschop het kasteel beheerde en diens belangen behartigde. De burggraven waren echter machtige heren. Zo machtig, dat zelfs de bisschop ze nauwelijks meer in toom kon houden. In de dertiende eeuw was de familie De Rover in het bezit van de functie van burggraaf gekomen. De Rovers waren zeer onafhankelijk en trokken zich eigenlijk maar weinig van de bisschop aan.