Sporen van Johan van Oldenbarnevelt in Amersfoort
Wie kent niet Johan van Oldenbarnevelt, de bekende staatsman die na een conflict met prins Maurits in 1619 in Den Haag werd onthoofd? Minder bekend is dat Johan (1547-1619) is geboren en getogen in Amersfoort. Zijn geboortehuis stond vermoedelijk op de hoek van de Kortegracht en de Van Oldenbarneveltsteeg. Op zijn achtste verhuisde Johan naar een groot pand aan de Muurhuizen niet ver daar vandaan. Dit huis bestaat nog altijd en draagt sinds de achttiende eeuw de naam Bollenburg.
In Amersfoort doorliep Johan de Latijnse school, voorloper van het gymnasium. De Latijnse school was toen vlak bij de Sint-Joriskerk gevestigd. Op 16-jarige leeftijd verliet Johan het ouderlijk huis om te gaan werken bij een advocaat in Den Haag. In de jaren die volgden, studeerde hij rechten aan diverse Europese universiteiten.
Zijn carrière
Daarna maakte hij snel carrière. Hij was onder meer pensionaris van Rotterdam. In 1586 werd hij landsadvocaat. Hij groeide uit tot een van de machtigste politici van de Republiek en speelde een cruciale rol bij de oprichting van de V.O.C. De samenwerking met stadhouder Maurits van Oranje liep echter steeds slechter. Uiteindelijk werd Johan gearresteerd wegens landverraad en na een showproces ter dood veroordeeld.
Zijn bezit
Johan erfde diverse landerijen rond Amersfoort, met name van zijn moeder. Vanaf de late jaren 1580 breidde hij zijn bezit uit met aankopen, waaronder Stoutenburg. In Stoutenburg en Hoogland bezat hij grote aaneengesloten grondgebieden. De andere, kleinere bezittingen lagen verspreid ten noorden van Amersfoort en in Hoogland. Ook kocht hij de ridderhofstad Gunterstein in Breukelen.
