Stars and stripes in Soesterberg: ‘Alles wat wielen had, moesten wij rijden’
Veertig jaar lang, van 1954 tot 1994, wapperde de Amerikaanse vlag op Vliegbasis Soesterberg. Met de komst van de Amerikanen naar Soesterberg kwamen ook de Amerikaanse invloeden naar het dorp. Als chauffeur voor de Amerikaanse luchtmacht heeft Carl Verbeek uit Soesterberg de halve wereld gezien. In Europa vervoerde hij mensen en materieel tussen bijna alle Amerikaanse bases. Hij vertelt over zijn ervaringen.
‘Ik ben opgeleid als timmerman. En in 1973 werd ik dienstplichtig militair. Ik ben toen opgeleid tot brandweerman en gestationeerd op de Vliegbasis Soesterberg. Daar moesten we oefenen met brandweerwagens op vliegtuigen.'
Chauffeur bij de Amerikanen
‘Ik zat er net één jaar toen ik een vierjarig contract heb getekend als Kort Verband Vrijwilliger. Dat heb ik nog twee keer een jaar verlengd. Daarna ben ik er 3 maanden uit geweest. Toen ben ik in 1980 begonnen bij de Amerikanen, als burgerchauffeur tot 1994. Wij waren officieel als burger in dienst bij het Ministerie van Defensie en werden uitgeleend aan de Amerikanen. Bij de Amerikanen kwamen we terecht in de ‘Motorpool’ of ‘Transportation’ en werkten we voor het 32 Tactical Fighter Squadron. Alles wat wielen had moesten wij rijden: schoolbussen, vorkliften, pickup-trucks, diepladers, hijskranen.’
